L’histoire de la glace en spray

Aujourd’hui, nous vous parlons de la glace en spray, l'un des produits les plus vendus de notre gamme.

Qui l’a inventée et quand ? Quelles étaient ses utilisations avant son apparition dans le secteur médical ? Nous nous penchons sur cette question à l’aide d’un article intéressant lu sur coldspray.com.

Saviez-vous que la glace en spray est une invention attribuée aux Soviétiques ? L’idée de condenser un jet froid dans un aérosol est venue à une équipe de la division sibérienne de l’Académie des sciences de Russie dans les années 1980. Cette invention est notamment attribuée à Anatolii Papyrin et aux autres scientifiques de son équipe (Kosarev, Klinkov, Fomin, etc.).

Avant les Russes, certains scientifiques américains avaient été à deux doigts de découvrir le procédé de pulvérisation à froid. Cependant, les idées restent similaires mais jamais identiques à celles développées plus tard par les Russes qui, pour leur part, disposaient d'une meilleure technologie et d'un savoir-faire différent.

La pénicilline, le verre incassable, les rayons X, le téflon ont une chose en commun : ce sont toutes des découvertes faites par hasard. Le même sort a été réservé à la glace en spray, une découverte fortuite mais extrêmement importante. Mais comment tout cela est-il arrivé ?

L'équipe de recherche sibérienne a observé le comportement de certaines particules métalliques dans des flux autour d'objets solides. Dans des situations exceptionnelles telles qu’un blizzard (dans lequel l’air est le gaz et les cristaux de neige sont le solide) ou une tempête de sable, les particules changent d’état : si la vitesse du gaz accélère de façon tourbillonnaire, les particules deviennent une sorte de revêtement solide, se collant les unes aux autres. Les chercheurs, à leur grande surprise, ont obtenu exactement cet effet. Ils ont immédiatement reconnu le potentiel de la découverte et de son application dans divers domaines et ont affiné leurs études, les brevetant officiellement en 1991 en Union soviétique.

La nouvelle a commencé à se répandre dans la communauté scientifique mondiale et une équipe de scientifiques américains s’est rendue en Russie pour voir l’invention, emportant avec eux des enregistrements vidéos très précieux pour les utilisations futures de la glace en spray.

En 1993, la Ford Motor Company a invité Anatolii Papyrin à illustrer ses découvertes. M. Papyrin a également eu l’occasion de s’exprimer au US National Center for Manufacturing Sciences en 1994 ; il a ensuite décidé de rester aux États-Unis et a accepté un poste de professeur à l'université d'État de Pennsylvanie.

En bref, les années 1990 ont été la décennie décisive pour la technologie de la glace en spray. Alors que les scientifiques du monde entier continuaient à la perfectionner, certains événements importants se sont produits. Tout d'abord, l'Union soviétique a été démantelée, l'économie russe s'est effondrée. Ce fut une période sombre pour la nation, marquée par une véritable "fuite des cerveaux", y compris une partie de l'équipe qui avait découvert la glace en spray.

De l’autre côté du monde, les Sandia National Labs ont entamé une étude approfondie sur la glace en spray dirigée - une fois de plus - par Papyrin. La recherche s’est si bien déroulée que Sandia a utilisé des systèmes similaires pour un métal inséré dans un satellite qui sera lancé ultérieurement dans l'espace. L’Allemagne s’est également intéressée au sujet et a fondé la Cold Gas Technology (CGT) en 2002.

Plus récemment, la technologie et les possibilités de croissance de la glace en spray ont également été explorées par le ministère américain de la Défense qui, après avoir confié la recherche au laboratoire de recherche de l'armée américaine (ARL), a officiellement :

• utilisé la même technologie pour certains travaux de réparation sur l'hélicoptère UH-60 "Black Hawk" ;
• publié la spécification militaire MIL-STD-3012, pour l’utilisation de la glace en spray dans les applications de défense (2008).

Outre son utilisation dans le secteur médical, la glace en spray est couramment utilisée dans les domaines suivants.

• Réparation de panneaux de revêtement pour les avions de la United States Air Force (l’armée de l’air américaine).
• Entretien de divers composants dans les secteurs de l’aérospatiale, du nucléaire, du pétrole et du gaz, et de l’industrie manufacturière en général.
• Prévention de la corrosion des matériaux sur les navires et les sous-marins, les avions, les hélicoptères, les systèmes de missiles, les équipements miniers et industriels, les centrales électriques, etc.

La demande de production de glace en spray ne cesse d'augmenter. Parallèlement à l'augmentation de la demande, la nécessité de créer des produits durables et respectueux de l'environnement s'accroît également. Les sprays de glace ne produisent pas de fumées toxiques, les particules de glace déposées sur les surfaces peuvent présenter une composition améliorée. En bref, la technologie s'améliore de jour en jour et l'objectif est de parvenir à un impact zéro sur l'environnement.

Une découverte faite « par hasard » comme la glace en spray est devenue une véritable révolution pour tous les secteurs de l’industrie. Nous sommes convaincus que de nouvelles façons innovantes de l'utiliser seront trouvées.

Connaissez-vous les origines de la glace en spray ? Saviez-vous qu'elle peut être appliquée dans de nombreux secteurs autres que la médecine ? Dites-nous ce que vous en pensez, contactez Dispotech.